私が以前にイスラエルを旅したとき、一人の初老の黒人男性がこのような話をするのを聞き衝撃を受けました。「私は生まれてすぐに、親に捨てられ、すぐに施設に入れられました。だから、今まで親の顔も見たことがなく、抱かれた経験も一度もありません。親の愛を知らず、誰からも愛されることなく施設で育ちました。ですから、学校へ行くようになっても、親のいる友達が羨ましかったし、私の性格はだんだんとゆがんでいきました。親から捨てられたという事実を知った時から、心には何をもっても癒されない大きな傷ができました。自暴自棄になりました。愛された経験がないから、人の愛し方がわかりませんでした。いつも学校では暴力を振るい問題児でした。結婚はしましたが、奥さんを愛することができない、愛し方がわからない状況のままでした。何をしても満たされない、癒されない心を引きずっていましたが、ある日、教会へ誘われて行きました。そこでイエス･キリストに出会ったのです。生まれて初めて、こんな自分をも愛してくださる愛を知り、その時、温かい腕に抱かれているような平安を経験しました。それから深い心の傷が癒されていくのを感じました。私の人生は、イエス様と出会った時から全く変わりました。もう二度と昔のような人生を送ることはありません。この地上にイエス様が歩いてくださったことを心から感謝しています！」
涙を流しながら語るその男性は、柔和で、穏やかでした。奥様と旅をしておられましたが、おしどり夫婦でした。

　私は思いました。人はどんな過去があっても、どんな心の傷があっても、やり直すことができるものなのだと。それは頑張るのではなく、委ねるだけで変えることができるのです。枝は、幹から離れているならば、どんなに努力しても実を結ぶことはできませんが、繋がっているならば、自然と実を結んでいくようにできています。私たちは本来、キリストに繋がって生きるように造られたのですが、そこから離れて生きることが「自由」だと勘違いして、幹から離れた枝として実を結ぶことのない人生を歩むようになりました。　　
　
　キリストに繋がっているだけで人生が変わるなんて深イイ話です！

　私たちの教会メンバーの今澤麗子さんが、６月１０日早朝天に召されました。享年８０歳でした。先日、私が葬儀の司式を執り行いました。　　
　不思議な神さまの導きにより、約２年前に病院でお会いしました。麗子さんは仏教徒でしたが、何故か自分の娘さんをミッション系のノートルダム清心学園付属の幼稚園・小学校へ通わせたそうです。理事長でありシスターである渡辺和子さんのことをよくご存知で、尊敬しておられるということで、私も書いておられる本を何冊も読み講演も聴いたことがあるので、共通した話題から話しが弾みました。それから定期的にお見舞いに行くようになり、かなり心は開かれるようになったのですが、今までの仏教の様々なしがらみがあって、クリスチャンになるまでは無理といった様子でした。しかし、長い話を短くすると、去年の１２月に明確にイエスさまを信じ受け入れて病床で洗礼を受けられました。受洗してからの麗子さんは、明らかに変化がありました。私がお見舞いに行く度に様々な不平不満や痛みを訴えておられたのですが、イエスさまを信じてから感謝を口にするようになり、痛みのことを言われなくなったのです。私が牧師としてそのようなご指導をさせていただいたわけではありません。ただ信じただけなのですが、変わっていかれたのです。これは内に働かれる聖霊さまによって浄化されていたのだと確信します。

　渡辺和子さんの著書の中から良い文章をお分ちします・・・「いつまでもあると思うな親と金」といいますが、失ってしまう前に、当たり前の価値に気付いてほしいのです。今、有るものは有り難い、有ることの難しいものだと気付いてほしいのです。そうすると人間幸せになります。幸せとは、良いものに囲まれている時に存在するからです。そして幸せは、客観的に何があるか、どういう状況にあるかだけでなくて、それを有り難いと見るかどうかにかかっています。当たり前でなくて、有り難いものだと気付けば、幸せの度合いは高まります。

　「卑しい言葉と愚かな話やみだらな冗談を避けなさい。これらは、よろしくない事である。それよりは、むしろ感謝をささげなさい」(聖書)

アルバート・アインシュタインは４歳になるまで言葉を話しませんでしたし、本を読み始めたのも７歳になってからでした。彼の担任教師の一人は、彼のことを「知的障害で、人付き合いを好まず、愚かな夢を追って途方に暮れてしまっている」と決めつけていたそうです。
まだトーマス・エジソンが少年であったころ、何人かの教師は彼について「彼はあまりにもバカで、何も学ぶことができない」と批評していました。
ウィンストン・チャーチルは、６年生の時に落第して、挫折と敗北を生涯の中で繰り返し、シニアシチズン（６５歳以上）になって、ついて英国の首相になりました。
何度も倒産を重ねた末、やっと勤めた地元の新聞社の編集長から「お前はアイデア不足だ」と言われクビにされた男の名はウォルト・ディズニーでした。

世の中のあなたに対する評価は、神さまのあなたに対する評価ではないことを知らなければなりません。たとえ自分の過去や生い立ちのゆえに成功できないと思っている人や、自分の現実の姿を見て、全く希望を持てないでいる人がいたとしても、神さまはあなたの傷を無駄にはなさいません。逆にあなたの小ささに価値を見いだし、あなたという存在を用いられるのです。天国での驚きはこれです。「え？　こんな私が、この世界の歴史の一旦を担わしてくださっていたのですか？！　どうしてこの私が？」私たちには到底理解できない神さまの恵みがそこにあります。この地上の生活は、仮の宿であり天国で快適に過ごすための予備校のようなもので、イエスさまに迎え入れられるときが本番スタートです。私たちの本番が始まるまで、この地上での生涯、神さまのために全力で駆け抜けていきたいと願います。

「あなたがたは、この世ではなやみがある。しかし、勇気を出しなさい。わたしはすでに世に勝っている」。（ヨハネ１６章３３節）

今年の６月で、関西カルバリーフェローシップ（KCF）は４周年を迎えます。２０１０年６月６日より関西でゼロ開拓をスタートしました。まだまだヨチヨチ歩きの教会ですが、以下がその歴史です。
２０１０年６月６日の日曜日に奈良市・学園前にて午後礼拝スタート。　　　
２０１１年４月３日より東大阪市・枚岡において午前礼拝スタート。
２０１２年８月５日、東大阪福音教会のご好意により会堂をお借りし、
日曜日の午前と午後の礼拝場所を石切チャペルへ移し、現在に至る。
この４年間に１１名の方々が受洗され、私が想像もしなかったような驚くばかりの出会いや不思議が次々と起こりました。必要な時期に必要な人たちが与えられました。まだまだ小さな群れですが、今与えられている人たちは全員、神さまがKCFのために選ばれた最強チームです。

今年は教会が整備されていく年だと確信しお祈りしてきました。この度、神さまの導きにより教会メンバーの二名の方々を、それぞれ「長老」「協力伝道師」として任命いたしました。私たちの教会メンバーとして２年以上、謙遜に忠実に神さまに仕えてこられた方々です。これから益々用いられることを期待し祈ります。教会の利便性から肩書のようなものが与えられはしますが、KCFに繋がる全員が「信徒伝道者」あるいは「教会の模範的な存在」として神さまから任命されています。これはお世辞ではなく、それぞれがそれぞれの個性を用いて神さまのために良い味を出しておられるからです。神さまはそれを喜んでおられるでしょう。

ハワイのウェイン・コディーロ先生が、ベビーシッターに声をかけました。「神さまの福音宣教を宣べ伝えるお手伝いをしてくださってありがとう！」するとシッターさんは、「私が宣教のお手伝いを？」続けてコディーロ先生は言います。「そうです。あなたが子どもたちを見ることによって、その親は安心して神さまの言葉に集中することができるから、あなたのしていることは大切な宣教の働きなのですよ！」
テーブルをふくことも、マイクのコードを巻くことも、唯一なる神さまのためにしていることは全て重要な宣教なのです。

　先週は「愛の安定供給」というタイトルでメッセージさせていただきました。我ながら良いタイトルをつけたものだと自画自賛していました。　　　
　「愛」という言葉は、日本語では、一つしかありません。ところが新約聖書が書かれたギリシャ語では、それぞれの場面によって、「愛」という言葉の使い分けしているのを発見しました。実はギリシャ語には、複数の日本語では「愛」と訳される言葉が存在するのです。基本的には、エロース(男女の愛)、フィリア(隣人愛・友情)、ストルゲー(家族愛)、アガペー(真の愛・無償の愛)の４つあります。最後のアガペー以外の愛は、ギブ・アンド・テイク(条件付き)であります。すなわち、「良い子だったら愛する」とか、「自分を満足させてくれるから愛する」という関係です。いずれも自分にとって都合の良い相手は、大切にして愛するけれど、そうでなければ、愛は保証されていないのです。このような「愛」は、不安定で、いつも相手の顔色を見ながら、愛される努力をしなければならないのです。
　アガペーの「愛」は、私たちが何度裏切ろうと、無礼をしても、無視しても、変わらずに流し続けられる愛を表しています。そんなことがありえるのでしょうか？　旧約聖書を読むと、イスラエルの民は、神に導かれて最善の道が開かれたにもかかわらず、何度も神を裏切り、失敗しました。もう呆れられてもおかしくはない彼らを、失敗する度に次の新しい方法で彼らを救おうとなさっている歴史を見ることができます。また新約聖書には、弟子たちがイエスの期待を裏切るような言動を何度も行ないました。そして最後にはイエスを見捨てて逃げ去ってしまう弟子たちを、最後まで愛し通されたという記録が記されています。
このように聖書全体を通して、神がアガペーの愛(無償・無条件の愛)で人間を愛してくださっていることを発見することができるのです。私たち人間は、神のやり方に委ねることができないで、自分のやり方で人生を切り開いて行こうとするところに、様々な歪みが生じてくるのです。
　
アガペーの愛は安定しています。人はこの中で安息できるのです。

フィリップ・ヤンシー先生の書かれた本の一部抜粋です。

ジャン･ピエール・ド・コサードは、「毎分、毎秒の中に神の国があり、御国の糧を含んでいる。だから、どうでもいい瞬間は存在しない」と何度も強調しています。神はすべてのことを通して働かれます。「聖なることかどうかを問うのではなく、その中にある神の御手を求めなければなりません」と繰り返し主張しています。それだけでなく、時間そのものが神の働きなのだといいます。時間は「神の働きを記録する歴史」であるからです。「今立っているところで神を求めなさい」という教えはいつでも嬉しいものではありません。未来の瞬間は、挑戦的であり刺激的で、報いは大きいだろうと考えながらも、「今」という時間に捧げるべき礼拝を、ただ無視してしまいたいことがいかに多いことでしょう。しかし、覚えておかなければならないことは、主が恵みを注いでくださる場所は、まさに今立っているところなのだということです。

イエスさまは「今はわからなくても、あとでわかるようになる」とおっしゃいました。これは、「あなたの頭で理解できなくても、神が考えておられるタイム・スケジュールがあるのだから、今起こっている出来事を受け止めなさい。後の日に神のあなたに対する素晴らしい計画の全貌がわかるようになるから」と解釈しても許される内容だと思います。そうすると「どうでもいい瞬間は存在しない」し、「今立っているところで神を求めよ」というメッセージが現実的なものになっていきます。「今」の現実は、受け入れられない、あるいは何も起こらない無意味な時間だと考えることがあるかもしれません。しかし、神さまは、その時間さえも用いて、あなたの人生を最善に導こうと考えておられるというのです。

このことを信仰によって受け止めるならば、一日一日を、「今」という瞬間を、大切に、味わいながら歩んでいきたいと願わされるようになります。天に私たちの住所を移した時に、この地上で理解できなかった諸々のことが、神さまの恵みとして理解できるようになるのです。

新聞やネットで、「世界で一番大変な仕事」という人材募集の広告を見た人が、その仕事に興味を持ち、ビデオチャットで面接を受けるのですが、その条件を聞いて驚きました。その仕事内容とは・・・

役職は現場総監督です。でも仕事上の責任はとっても広範囲で、とても流動的です。さらにほぼ全ての時間、立って作業をします。立ち作業とかがんだ姿勢で作業し、とても体力を必要とします。労働時間は、週に１３５時間かそれ以上で、基本的に週７日、毎日２４時間で、決まった休憩時間はありません。しかしこの仕事は合法的です。ランチは食べることはできますが全ての同僚が食べ終わった後にとります。この職位は交渉力と交際力が求められます。そして私たちが求めているのは、医学と金融学と栄養学に通じている人です。しかも複数の役職を兼任することが求められます。常に周りに注意を払い、時には同僚と徹夜ということもあります。大変な仕事ですから、あなたの私的な時間は諦めてもらいます。事実上、休みなしです。特に感謝祭、クリスマス、正月などの祝日は、仕事量がもっと増えます。寝る時間はほとんどありません。一年３６５日、何でもさせられるということです。あなたが作る人間関係や同僚を助けるといったことは、お金に換算されません。ところで、あなたがこの役職で得られる給料は、完全にゼロです。完全無給です。しかし現実に今、この職についている人が何十億といるのです・・・。
そこで面接を受けている人が聞きました。「それは一体誰ですか？」すると面接官は答えます。「お母さんですよ」・・・　
これは「母の日キャンペーン」のために、アメリカのカードストアAmerican Greeting社によって制作された動画の内容です。

母親のしていることは、ハードな仕事の割にあまり感謝されません。当たり前のように思われています。それ以上に神さまは、あなたの一瞬一瞬を見守り導いてくださっています。神さまのされていることがあまりにも大きすぎて、私たちはスルーして毎日を過ごしています。是非、この機会に、静まりて神さまの恵みを数えて感謝してみましょう。

　イエスさまがパリサイ人の家で食事の席についておられた時に、その町で「罪の女」で知られていた一人の女性が泣きながら入ってきて、イエスさまの足元に寄り、涙で足を濡らし、自分の髪の毛でそれを拭い香油を塗りました。その場にいた人たちは冷ややかな目でそれを見ながら思いました。「イエスが預言者なら、この女が誰で、どんな女であることがわかるはずだ！」
　ある聖書解説者がこの箇所をこのように解説していました。「私には、この女性が何故泣きながら入ってきたのかは、想像でしかわかりませんが、確かにイエスさまは、この女性の涙が一滴足に落ちた瞬間から、その女性が誰であって、どんな過去を経験してきたかを悟りました。この罪の女性は、恐らくイエス・キリストの話しに耳を傾けながら、ふと幼年時代のことが心に浮かんできたのだろう。それは、自分を金で買った養父に叩かれ、泣きながら夜をあかした日のこと。しばらくしてその養父に売られて卑しい仕事を始め苦しんだ日のこと。そして体中に吹き出物をつくって足を引きずりながら、子どもたちに石で追われながら村から村、町から町をさまよい、やがて荒野で死んでいく広場で見た売春婦であった老婆のように、自分も同じような運命をたどるであろうことを想像しました。しかし、もはやこの罪の仕事をしていく以外に生きていく方法はないと、自分の身も心も傷つけながら今日まで生きてきたのであろう。しかしイエスさまは、この女性の落とした涙を通して不幸な半生を全て理解されました。そしてこの女性に対するイエスさまのかけられた言葉は、『あなたの罪は赦された。あなたの信仰があなたを救ったのです。安心していきなさい。』でした。」
　
人は自分を理解して欲しい故に、色々な態度や言葉で人に伝えようとしますが、それがかえって誤解を生んだり相手を不快にしたりすることがあります。誰も理解してくれなくても、一滴の涙だけで、すべてを理解してくださるお方がいて、身を預けることができたら、他は何もいりませんね。そのお方が今日も語っておられます。「安心していきなさい」

先週の「論より証拠」というメッセージに応答して、嬉しいメールが届きました。本人の許可を得て以下に一部抜粋します。
今日（４月２８日）は、私にとって大切な日です。ちょうど一年前の今日。小崎先生が洗礼を授けてくださった時です。この一年を振り返ると、本当にあっという間だったのですが、私の人生で一番濃厚な年でした。生まれ変わり、祝福をいただき、結婚して幸せを実感したり、新しいことに挑戦したり、挫折を味わい苦悩したり・・・いろんな経験をしました。でも、これまでと違うのは、「いつも心の中心に神さまがいてくださり、私一人で歩いているのではない。」ということです。また、困難な時に「神さまならどうなさるだろうか？」と考えることもこれまでと大きく異なると思います。神さまを証明することは私にはできませんが、信仰によって私の人生は大きく変えられたのです。ハレルヤ！！　主に感謝します。ありがとうございます。栄光在主　A.K.

日本人がどうしてなかなか聖書の神を受け入れることができないのか？　いろいろな理由があると思いますが、その中の一つは、賢くなりすぎたということだと思いました。アダムとエバが神から離れたキッカケとなったのは、「善悪を知る知識」を求め食べた時からでした。人は神を頭で理解したいと知識を求め、人の頭の大きさに神を押し込めてしまい、全治全能なる神の力を体験できなくなってしまったのです。神の存在は知識や理屈で理解できるものではありません。本気で信じ受け入れたときから自分の内側に起こる変化を実感できるのです。
ヨハネ福音書９章の中に、人々が、「癒した人は、誰なのか？　本当に目が見えなかったのか？　癒した人は、罪人だ！」などと問うてきたとき、かつて目の不自由だった男の言葉がパワフルです。「あのかたが罪人であるかどうか、わたしは知りません。ただ一つのことだけ知っています。わたしは目が見えませんでしたが、今は見えるということです。」
私も言います。神の存在のあるなしを証明することはできません。でも一つ言えることは、信じてから私の人生が変わったということです！

とても寒いある冬の日に、ある若い死刑囚が死刑台に立ちました。その周りには４人の執行官が刑執行時間を知らせる鐘の音を待っていました。しかし、時間が過ぎても鐘の音が聞こえてこないので、一人が確認のために鐘塔（しょうとう）へと向かいました。そこには一人の女性が鐘をつかんだまま死んでいました。その女性は死刑囚の姉でした。
この女性は、毎日死刑囚である弟のもとへ行って、死ぬ前にイエス・キリストを信じて悔い改めて救われるように勧めましたが、弟は全く悔い改めませんでした。彼女は刑が執行される前日、鐘のところへ行って「神さま、私の弟が悔い改めるまではこの鐘がなりませんように」と祈り続けました。厳しい冬の寒さの中で何時間もそうしているうちに、彼女はその場で凍え死んでしまったのです。鐘をつかんだまま完全に凍りついてしまった彼女のからだのせいで、鐘が鳴らなかったのです。この事実が知らされると、姉の愛に感服した裁判官は刑執行を取りやめ、死刑囚だった弟は悔い改めてイエスを受け入れ、新しい人生を歩んだそうです。
イエスがむち打たれ、茨の冠をかぶり、十字架につけられたのは、死んで当然である私たちを生かすためでした。私たちはイエスの犠牲によって刑執行を取りやめてもらった者たちなのです。さばかれるべき私たちが地獄の刑罰から赦免され、天国の民として生きていく祝福を与えられたのですから、どれほど感謝なことでしょう。
　　　　　　　　　　　「十字架の福音」イ・ジョンギュ著より抜粋

イエス・キリストが十字架にかかられたことは歴史的事実です。そしてそれは私たちの罪の身代わりでした。この事実を知らないまま何も感じないで人生を終えないで欲しいのです。私たちは皆、神の家族、キリストに属する者です。ただ戻るべき場所を見失っている迷える子羊なのです。失われた人々を家に連れ戻すために神なるお方が肉体をとって地上に来てくださいました。本来いるべき場所に帰ると安心ですよ！